Desde el punto de vista fiscal el Arancel es un instrumento económico que permite a un país medir las estadísticas reales del movimiento de las mercancías objeto de comercio exterior y a su vez se constituye en un impuesto que grava la entrada de mercancías de procedencia extranjera al territorio aduanero nacional. El arancel se tasa sobre el valor aduanero de las mercancías y la reunión de los diferentes aranceles conforman el denominado Arancel de Aduanas. Desde el Punto de vista práctico, el Arancel de Aduanas es una codificación racional y sistemática llamada nomenclatura arancelaria la cual está concebida para clasificar las mercancías transportables indicando su descripción y gravamen.
Todo tipo de mercancía existente o por crear es susceptible de clasificar en la nomenclatura arancelaria. Los aranceles pueden ser protectivos (proteccionistas), a fin de proteger la producción doméstica frente a los efectos económicos de bienes importados; en contraste con métodos (aduaneros), establecida a fin de recaudar ingresos para el gobierno.
